2 分钟之内陡然下降 8000 米之后，MU5735 庞大的身躯已被气流磨得滚热，又顷刻间熔化在泥土之中。

  根据应急指挥部信息，飞机大部分残骸都集中在半径 30 米左右的核心区域内。残骸的最深处，大约离地 20 米——七八层楼那么深，部分残骸有过火痕迹，但没发现炸药，显示不像有人为造成的爆炸。

  在核心区域的 255 米开外，搜救队也发现了大量残骸碎片。十多公里外，广西藤县四旺村村民黄建义还发现几块碎片，其中一块，依稀可辨东航标志中的蓝色。

  飞机坠落的第三日，3 月 23 日，工作人员在主要撞击点东南方向约 30 米处发现飞机的黑匣子之一，驾驶舱线 日，他们找到飞行数据记录器（FDR），第二部黑匣子。它距离 CVR30 米左右，埋在一米半厚的泥泞土地之下。

  中国民航局航空安全办公室副主任李勇在接受央视采访中说，送到北京的两部黑匣子破损都非常严重了。现在来看，还很难估计需要多长时间才能完成译码工作。

  撞击猛烈的现场、飞机散落于地表和地下的数万碎片、破损严重的黑匣子——对照航空历史和空难调查员的分析，它们有可能通知我们什么？哪一些原因可能会引起空难发生？

  3 月 25 日，民航事故调查中心主任毛延峰在新闻发布会上表示，MU5735 的 CVR 已严重受损，因此，不能确定何时能完成数据下载。

  被发现时，这只橘红色的罐头只比人的手掌略大。它表面的文字在事故中已斑驳脱落，但仍能分辨出大写的英文：飞行记录器。别打开。（FLIGHT RECORDER DO NOT OPEN）

  3 月 23 日下午，中国民航局专家和武警官兵找到第一部黑匣子。 央视新闻 图

  3 月 27 日下午，上午刚被发现的第二部黑匣子空运到北京。一些平时喜欢飞机的北京市民到西湖园八卦台，这是他们平时观看和拍摄飞机的地方，现在他们看着 FDR 空运到京，送至实验室接受破解。

  3 月 28 日，民航局航空安全办公室主任朱涛表示，两部黑匣子的译码工作正在进行中。一旦调查取得重大进展，民航局将及时公布。

  无论飞机坠毁在怎样的地理环境，空难发生以后，搜救团队往往第一时间在飞机残骸中找黑匣子。

  例如，1997 年，新加坡胜安航空 185 号飞机起飞不久，坠入印尼的一条河，坠机时速度超过音速，飞机也被肢解成极细小的碎片——调查人员先请海军潜水员下水打捞，后找一台清淤机器把淤泥捞上岸，以求寻得一鳞半爪。不过，两台黑匣子后来是在河东岸的雨林里被找到的。

  马航 MH370 航班于 2014 年在南印度洋上空失踪之后，两台黑匣子至今了无踪影。即便如此，还有一家受雇于马来西亚政府的公司在 3 月初宣布，缘于技术进步，要在 2023 年到南印度洋的海床上去，再一次寻找它们——人们找黑匣子，就像寻找一只苦难的圣杯。

  黑匣子分成两部分，FDR 记录飞行数据和一些飞机上的故障信息；CVR 记录机舱内的声响，以及机组和空管部门的通信。两者是判断空难原因是重要依据，重要性不言而喻。

  波音 737NG 系列安装的 FDR 能记录几百上千个飞行数据。它的记录自飞机通电开始，到飞机断电结束，与 CVR 保持一致。调查人能根据这些数据大致模拟出飞行中飞机的各个读数和动作。

  资深民航机长就在一篇文章里提到，为什么遇难的埃航 ET302 起飞伊始飞机迎角非常大（注：迎角约等于起飞时飞机与地面的夹角，迎角过大，飞机的升力将不敌阻力）？他认为，不排除 ET302 遭到了鸟击。他同时注意到，一些飞机机身外部的数据，比如机翼蒙皮分离、水平尾翼表面脱离、垂直安定面表面脱离、飞机外部部件分离等等，这是 FDR 注意力的死角。

  加拿大航空运输安全局（CATSA）和加拿大运输安全委员会（TSB）前调查员拉里 · 万斯（Larry Vance）对澎湃新闻解释，如果要求 FDR 存储更多信息，就要求飞机安装更多的传感器，并修改整个线路，相当于对整台飞机进行升级改造。

  曾在美国国家运输安全委员会（NTSB）担任空难调查员的巴里 · 斯特劳赫（Barry Strauch）则向澎湃新闻提到，FDR 及连接的传感器线路设计得过于复杂有一项劣势——必须确保 FDR 不会被任何云端或地面设施‘黑’，里面的数据不会被改变。

  黑匣子 CVR 迄今只记录机舱内的声音，而不记录影像，这意味着，机舱屏幕上的气象雷达天气回波，以及飞行员的表情、手势等，都不会被记录。

  CATSA 前空难调查员的麦克 · 普尔（Mike Poole）告诉澎湃新闻，1998 年，瑞士航空 111 号飞机失事之后，加拿大和美国两国的运输安全委员会曾强烈呼吁航空公司在机舱内加装摄像头。但是，飞行员工会对此非常反感。飞行员们认为，记录他们的表情侵犯隐私，而且他们不知道这些影像内容是否会被雇主用在别处。这项呼吁于是不了了之。

  麦克 · 普尔补充道，如果是飞行员操作失误造成的空难，FDR 和 CVR 记录的数据一般足够理解它的前因后果；如果是飞行器或者结构问题，黑匣子也能给出正确的调查方向，只是还需要更多的零部件（残骸）来确定造成故障的实际原因。

  1979 年，美国航空 191 号班机在芝加哥奥黑尔机场起飞，飞行器是由麦克唐纳 · 道格拉斯公司生产的麦道 DC-10 飞机。起飞后不久，一个发动机突然从半空中掉落，随之严重破坏了飞机的液压系统。这架飞机无法再保持平衡，坠毁在机场附近。

  调查人员检视本该将发动机牢牢固定在机翼之下的吊架碎片，发现了一条看上去比较旧的裂缝——是在飞机失事之前就出现的，裂缝附近还有一处凹痕。

  最终，调查报告认定，根据飞机的维修记录，美国航空的飞机维修人员绕过飞机生产公司提供的规范，选了一条看上去更方便的发动机拆卸办法。他们没意识到，这样会对几个本不该被频繁卸下重装的螺栓造成伤害。

  飞机的速度急遽发生改变时，例如它起飞与降落的时候，巨大的离心力总是在考验飞机的各个部件是不是够团结。这几个螺栓显然没有经受住考验。

  也有的时候，是飞机设计有问题。1972 年，麦道 DC-10 刚一上市，就差点闯下大祸。美国航空 96 号班机的一趟航班在上升过程中，位于飞机腹部的货舱门突然洞开。位于货舱上方的客舱地板随之塌陷，乘客如果低头，可以直接看到脚下的云层。一些行李随着猛烈的气流飞出飞机。飞机的控制系统也受到严重损坏。

  这架飞机紧急返航。事后调查发现 DC-10 的货舱门有设计缺陷——有时它还没有完全锁好，机舱内黄色的警示灯就灭了，于是这块货舱门飞出了美国国界，落到加拿大境内，被发现时，仍然没有锁好的痕迹。

  与飞机起飞初期，吊架力气不够不同，这一扇有问题的货舱门是飞机到了高空才坚持不住。这时，内外气压差距不断拉大，内部空气用力将门往外顶。货舱门的脆弱性就暴露出来。

  1972 年的飞机返航事件之后，麦道公司没有按照美国运输安全委员会的建议，及时修改货舱门的设计。两年后，一架从伊斯坦布尔飞往伦敦的同款飞机土耳其航空 981 号班机，因几乎一模一样的原因坠毁。飞机上 346 人全部死亡。

  3·21 东航ＭＵ5735 航空器飞行事故中，飞机几乎摔得粉碎，但并非无法辨认。3 月 24 日，民航局安全监察专员、航空安全办公室主任朱涛在新闻发布会上通报，已经找到的主要残骸包括：发动机部叶片及涡轮残件、发动机吊架残件、左右侧水平尾翼残件、副翼自动驾驶作动器以及带有部分翼梢小翼的机翼残件。

  另根据 24 日新闻发布会信息和新闻报道， 3·21 东航ＭＵ5735 航空器飞行事故的核心区域十多公里之外，有当地人发现一块长度约 1.3 米、最宽约 10 厘米的飞机残骸碎片。

  村民陈柱昌告诉澎湃新闻，他看到残片上的蓝色跟东航标志上的蓝色是一样的。值得注意的是，根据东航云南公司飞机外观，只有飞机垂直尾翼（包括一部分方向舵）、两个翼梢小翼等少数部位才涂有东航标志。

  3 月 26 日，新闻发布会又披露，陈柱昌看到残片的位置以北距离约 2.3 公里，发现一块长约 8 厘米、宽约 3 厘米的长方形复合材料残片，初步判断该残片是水田中发现的弧形残片的一部分。发布会披露，截至当时，已搜寻到 MU5735 飞机残骸和碎片累计 24047 件，并设立残骸仓库。

  麦克 · 普尔向澎湃新闻记者分析，如果在事故现场以外发现飞机碎片，一般意味着这个部件是在飞机航行过程中掉落的，早于飞机坠毁。

  他分析，如果出现这样的空中解体，有可能是因为飞机结构撑不住飞机速度剧烈变化，类似前述美国航空 191 号班机空难中，吊架拉不住发动机；也有可能是因为飞机有一些额外动作，导致某一部分受力变大；也有可能是某个部分自己失灵——它就是要掉。

  麦克 · 普尔认为，调查人员研究过这些残片之后，能够准确的通过它的重量、空气动力学特性及事发时的风速等反推一遍，得出它具体是什么时间从飞机上脱落的。

  现在根据外部信息分析飞机残片的由来还为时过早，麦克 · 普尔强调，只能说这种现象并不寻常。现阶段，有各种各样的假设，一切皆有可能。

  东航的这架客机发生意外事故后，中国民航局航空安全办公室副主任李勇接受央视采访称，目前调查工作面临的挑战之一是，飞机从巡航高度突然下降之后，没有一点征兆，空中交通管制部门也没有收到任何机组反馈的遇险信息或者反映不正常的信息，所以没有留下有用的信息。

  麦克 · 普尔说，在一起空难中，如果飞行员始终没有宣布紧急状态呼号 Mayday （注：航空求助信号，出自法语 maider，原意救我），说明这架飞机的遇难，是非常突然，又极具灾难性的；只有事态恶化得极快，飞行员才会极度专注于如何存活下去，而忽略这时候要呼叫 Mayday 。

  3 月 23 日，民航局航空事故调查中心主任毛延峰表示，飞机失事时，航路上天气是正常的，空管部门也没有接到任何危险天气的报告。

  航空爱好者常常使用的 Live ATC 官网上，一段用户分享的音频显示，最后一分钟，地面管制员请求空中飞机协助呼叫 MU5735，但呼叫后没有收到任何回应。

  根据 FlightRadar 数据，在急遽下降至坠地的不到 2 分钟之内，MU5735 曾一度稳住高度，开始拉升，但紧接着，俯冲更快了。

  3 月 23 日，东航云南有限公司董事长孙世英在新闻发布会上表示，失事飞机是 2015 年 6 月 22 日引进——飞机维修一直严格按照维修技术方案实施，技术状况稳定正常。起飞前，飞机符合维修放行标准和适航要求，正常放行。

  巴里 · 斯特劳赫对澎湃新闻表示，飞机适航的说法，指的只能是飞机在地面的状态，而非失事时的状态；飞机起飞时适航，不代表它不可能在途中出现机械故障。

  他表示，多数的空难都是很独特的，而一些较为显著的漏洞，比如机翼结冰问题，以及波音公司此前在 737 MAX 飞机上使用有缺陷的 MCAS 系统，已得到解决。多名专家都表示，现如今已经非常困难再概括导致空难的因素有哪些。

  例如，2009 年，与 MU5735 同是一架波音 737-800 的土耳其航空 1951 号航班在荷兰阿姆斯特丹史基浦机场下降时显得特别迟钝，它在跑道上空突然像一块托盘被翻倒的蛋糕般，几乎水平地砸向地面，断成三截。事故导致九人死亡，120 人受伤。

  调查人员先怀疑是发动机突然熄火、燃料不足，或者遭遇特殊的天气情况，但都很快排除了这些可能。

  他们在 CVR 里听到，飞机距离地面 610 米时，机舱里响起了警报声，FDR 显示，这时候无线 英尺——这看起来是一个常见的小问题，飞机上还装有其他高度计。根据中国航空学会会员乔善勋的一篇科普文章，土耳其航空事故发生的前一年，波音公司共收到过 2569 份无线电高度计故障的报告，但没拿出处理方法，两千多起故障也确实没有引起难以处理的后果——在土耳其航空 1951 号航班的机舱里，高度计故障又触发警报，提示距离地面太近。机组人员显然了解是因为故障，机长几次手动把警报器关闭。

  空难调查员又发现，直到这架飞机快降落时，史基浦机场的管制员才对飞机发出指引降落的信号；该机场的速度较标准做法来得略慢，因此，快降落时，机舱一片忙乱。机组没能及时注意到，飞机同时开着较为智能的仪表着陆系统，它根据无线电高度计显示的飞机已经着陆，自动抬高飞机的机头，减低它的速度，使飞机像已停在跑道上一样，静止在半空中。

  在这起空难之前，类似的情况，其他飞行员也遇到过一些，但他们都选择及时关闭仪表着陆系统，手动降落；因此，虽然整起事故似乎以无线电高度计故障开始，但飞行员仍对这起事故负有一定责任。

  空难调查是一项复杂的系统工程，需要从飞机的适航维修，飞行操作，空中交通管制、天气环境等多方面开展深入全面的分析，必要时还要组织大量的实验验证设想。李勇在前述采访中表示，通常来说，国际上一起典型的运输航空事故调查往往需要长达两年以上。2009 年 6 月份法航 447 空难直到三年之后才发布了最终报告。而国内 10 年前发生的伊春空难，也花了将近两年的时间才发布最终报告。

  巴里 · 斯特劳赫向澎湃新闻表示，飞机信息对于各方都是公开的；相信协力之下，调查团队能对 MU5735 何以坠落给出一个答案。